第257章 对牛弹琴

使先生，本院职能有限，无权处置吴健彰。公使先生若有其他举动，本院亦不阻拦。”

    这种事情早有先例。之前，英国前任公使德庇时就曾向时任两广总督徐广缙发出外交照会，要求徐广缙开放广州。徐广缙顾左右而言他，说此事归两江总督管。

    德庇时只能跑到南京，找到两江总督陆建瀛理论。陆建瀛反而说广州归两广总督管，极力推卸责任。

    无奈之下，德庇时只得北上燕京，找清廷理论。清廷闻讯大惊失色，在天津截住德庇时，要他南下与两江总督谈判，并允诺会责成陆建瀛认真对待此事。

    陆建瀛是个官场老狐狸，自然不会理会德庇时。德庇时兜了一个大圈，又回到了原点，被满清官吏耍得团团转。

    满清官员自以为得计。孰不知，德庇时恨得牙痒痒。经过此事，英国外交界也取得了共识：只能通过战争，才能逼迫满清履行《南京条约》，开放广州。

    文翰大失所望，觉得自己在白费口舌、对牛弹琴。他加重了语气，说道：“巡抚先生不想处置吴健彰，我们英国也将重新审视自己在远东的立场。

    “第一，我们将在贵国内战中严守中立，拒绝派军队支援任何一方。第二，我们将继续维持关税委员会。在清军剿灭小刀会之前，关税委员会将行使上海江海关的一切权利。”

    江海关关税收入惊人，每月可达三四十万两白银。何桂清据理力争，说道：

    “公使先生，我认同您的第一条意见。但江海关为华夏海关，非外国海关。小刀会一时猖獗，不久即要覆灭。关税委员会的设立并不合法，你们理应把江海关还给上海道。”

    文翰根本就不理会何桂清的抗议。一向说一不二的何桂清，在洋人面前也失去了原有的威风。